Лионель Месси 6 октября сыграл последний матч за сборную Аргентины на стадионе «Монументаль» в Буэнос-Айресе. Аргентинцы победили Бенин со счётом 3:0, а их капитан поучаствовал во всех трёх голах. Этой встречей завершилась его 21-летняя карьера в национальной команде.

Гол и две передачи в последнем матче

Все мячи Аргентина забила после перерыва. По данным клуба «Интер Майами», за который выступает Месси, на 48-й минуте он подал угловой. Защитник Николас Отаменди воспользовался передачей и открыл счёт.

На 61-й минуте Месси отдал голевую передачу Нико Пасу, который увеличил преимущество аргентинцев. Через десять минут капитан сам забил с пенальти и установил окончательный счёт — 3:0. Таким образом, в последней игре за сборную он отметился голом и двумя результативными передачами.

Перед встречей вратарь Бенина Марсель Данджину говорил, что его команда приехала в Аргентину соревноваться. В интервью испанской газете Marca он отверг предположение, что соперники позволят Месси забить ради прощальной церемонии. Данджину подчеркнул, что его задача как вратаря — останавливать удары.

Рекорды и прощание со сборной

Месси завершил выступления за Аргентину с 208 матчами и 126 голами. Оба показателя — рекорды национальной команды. За годы в сборной он выиграл чемпионат мира 2022 года и два Кубка Америки.

После финального свистка Месси поблагодарил болельщиков и назвал прощание со сборной самым печальным днём своей карьеры. Он сказал, что гордится более чем двадцатью годами выступлений за Аргентину. По его словам, больше не выходить на поле в её составе будет очень больно.

Месси также сказал, что хотел бы играть всю жизнь, поскольку выступления за Аргентину были для него самым прекрасным опытом. Теперь он намерен поддерживать команду вместе с болельщиками. Капитан призвал сохранять единство и поддерживать всех, кто придёт в сборную.

Прощальный вечер сопровождался чествованием футболиста. По сообщению extra.ie, после окончания встречи несколько его партнёров по команде не смогли сдержать слёз. Среди них был Энцо Фернандес.

Тренер и «Барселона» поблагодарили Месси

Главный тренер Аргентины Лионель Скалони назвал работу с Месси исполнением мечты. Он выразил благодарность капитану за возможность быть рядом с ним. По словам тренера, Месси оставляет сборной огромное наследие.

ФИФА заранее объявила встречу с Бенином прощальным матчем Месси за Аргентину. В опубликованном 15 сентября сообщении президент Аргентинской футбольной ассоциации Клаудио Тапиа объяснил приглашение капитана желанием устроить ему достойные проводы на родине.

7 октября карьеру Месси в сборной отметила и испанская «Барселона». В сообщении в социальной сети X клуб вспомнил его путь от олимпийского золота в Пекине в 2008 году. «Барселона» поблагодарила футболиста за вклад в историю аргентинской команды.