Агенты ФБР взяли под стражу Томаса Маркла-старшего, отца герцогини Сассекской Меган Маркл, во Флориде по делу о предполагаемом хранении материалов сексуального насилия над детьми. В США ему предъявили одно обвинение; в ходе обысков двух складов в Лос-Анджелесе агенты изъяли около 78 предметов.

Когда именно произошло задержание, неясно: британская газета The Standard указывает 5 ноября, а греческий сайт IEidiseis, румынское издание Stiripesurse и бразильский портал Metropoles — 6 ноября. Одна из публикаций, по данным Stiripesurse, называет местом задержания центр Maravida Senior Living в городе Лейкленд.

Что нашли на складах

По данным The Standard, ФБР обыскало два склада в Лос-Анджелесе, которые Маркл арендовал с 2008 года. Агенты действовали по ордерам и изъяли около 78 предметов — в том числе слайды, фотонегативы и книги, где, как предполагается, находились материалы сексуального насилия над детьми.

В судебных документах, на которые ссылается The Standard, говорится о двух изображениях, где, по версии следствия, взрослый мужчина, опознанный свидетелем как Маркл, находится рядом с обнажённой девочкой. Ещё на одном снимке, как утверждается, изображена девочка в комнате, похожей на помещение в гостинице на Филиппинах. Эти описания относятся к предполагаемым материалам и сами по себе не устанавливают вину Маркла.

От Себу до федерального обвинения

До обысков в Калифорнии внимание к делу привлекли находки на Филиппинах. Сын Маркла, Томас Маркл-младший, сообщил, что обнаружил подозрительные изображения среди вещей отца в Себу-Сити и обратился к властям Филиппин и ФБР. Бразильское издание Metropoles со ссылкой на филиппинскую полицию писало, что материал нашли в доме Маркла 3 ноября.

В публикациях также упоминался склад в Мексике. Однако в описании действий ФБР, приведённом The Standard, речь идёт о двух складах в Лос-Анджелесе. По данным этой газеты, именно там агенты изъяли предметы, которые связывают с американским делом.

По данным The Standard, Марклу предъявили одно обвинение в хранении детской порнографии. Он должен был предстать перед судом в Тампе в пятницу, 6 ноября, но сведений о том, состоялось ли заседание, нет. Обвинение не означает, что вина уже установлена.

Позиции Маркла и его семьи

Маркл отрицает, что когда-либо владел материалами сексуального насилия над детьми или вступал в сексуальные отношения с несовершеннолетними. При этом он признавал, что платил за секс со взрослыми женщинами на Филиппинах. Первый помощник прокурора США Билл Эсайли назвал обвинения серьёзными и заявил, что власти будут преследовать Маркла по федеральному закону. Директор ФБР Каш Пател сказал, что задержанию предшествовало расследование ведомства.

Меган Маркл заявила, что глубоко потрясена обвинениями и думает о детях, которые могли пострадать. По данным The Standard, она не общается с отцом с периода подготовки к своей свадьбе в 2018 году. Та же газета сообщила, что в 2019 году Меган получила через лондонскую Столичную полицию и подразделение по охране королевской семьи письмо с обвинениями в адрес отца; полиция признала, что не передала детали другим правоохранительным органам. Действия полиции по этому эпизоду расследует Независимое управление по вопросам поведения полиции.