Исследователи обнаружили в скифском погребальном комплексе Туннуг-1 в южной Сибири более тысячи семян каннабиса и сохранившиеся волосы с каннабинолом. В опубликованной 5 ноября в журнале Science работе авторы называют это самым ранним известным свидетельством употребления каннабиса ради психоактивного эффекта — около 2 800 лет назад. Однако вывод о том, что люди употребляли растение, оспаривают.

Почему важны и семена, и волосы

Туннуг-1 — курган, связанный со скифской культурой; комплекс датируют VIII–IX веками до нашей эры. Раскопки на этом месте начались в 2017 году. Радиоуглеродный анализ шести семян отнёс их к первой декаде VIII века до нашей эры.

Само количество семян ещё не доказывает, что растение использовали как наркотическое средство. Семена каннабиса можно прессовать на масло, а волокна растения — использовать для изготовления ткани. Поэтому для авторов исследования важна находка волос в том же погребальном контексте: анализ выявил в них каннабинол. В среднем его содержание в исследованных образцах составило 560 частей на миллиард.

Авторы связывают эти два вида находок и считают, что каннабис употребляли в связи с погребальным обрядом. Но данные не позволяют установить, вдыхали ли его или принимали иначе. Они также не показывают, какую именно роль растение играло в обряде.

Что именно оспаривают специалисты

Волькер Аувертер, руководитель отдела судебной токсикологии медицинского центра Университета Фрайбурга, назвал анализ волос научно слабым. По его оценке, обнаруженные следы не позволяют отличить употребление каннабиса от внешнего загрязнения: волосы могли соприкасаться с растением уже после захоронения. Аувертер считает, что авторам стоило провести дополнительные лабораторные тесты с участием специалистов по судебной токсикологии.

Элиса Герра Досе из Университета Вальядолида придерживается иной оценки. Она отмечает, что токсикологический анализ волос уже применяют в археологии для выявления психоактивных веществ, и поддержала вывод авторов: каннабис, по её мнению, не просто положили в могилу как погребальный дар, а употребляли люди, связанные с обрядом.

Таким образом, семена дают основание датировать присутствие каннабиса в погребении, а волосы стали ключевой частью аргумента об употреблении. Но вопрос о том, попали ли химические следы в организм человека или оказались на волосах при захоронении, остаётся открытым. Именно от ответа на него зависит, насколько уверенно эту находку можно считать свидетельством древнего психоактивного употребления.