Несколько клубов английской Премьер-лиги начали консультации с юристами, чтобы оценить возможность взыскать с Manchester City компенсацию за предполагаемые финансовые потери. Поводом стали сообщения The Athletic и BBC о том, что независимая комиссия признала клуб виновным по 114 из 115 обвинений, относящихся к периоду с 2009 по 2018 год.

Официального подтверждения опубликованного вердикта со стороны Manchester City нет. Клуб заявил, что разбирательство с Премьер-лигой продолжается, а его существенные элементы ещё предстоит завершить. Команда также неоднократно отрицала все предъявленные обвинения и, как сообщает The Shillong Times со ссылкой на знакомого с ситуацией человека, намерена обжаловать обвинительное решение. По его оценке, апелляционный процесс может занять несколько месяцев.

Клубы оценивают возможный ущерб

По данным The Athletic, представители ряда команд Премьер-лиги привлекли юристов для оценки масштабов возможных убытков. Речь может идти о доходах, которые клубы, как они предполагают, потеряли из-за спортивного преимущества Manchester City. В частности, потенциальные претензии могут быть связаны с непопаданием в Лигу чемпионов, недополученными телевизионными и билетными поступлениями.

Отдельно рассматривается влияние результатов соревнований на коммерческие контракты. Потеря трофея или места в еврокубках могла, как предполагают собеседники издания, повлечь недополучение бонусов от спонсоров. При этом конкретные клубы, размеры возможных требований и правовые основания будущих исков пока не раскрываются.

В качестве прецедента участники обсуждений рассматривают дело Everton. Ранее независимая комиссия обязала этот клуб выплатить Burnley 35,1 млн фунтов после того, как нарушения правил прибыльности и устойчивости были признаны фактором, обеспечившим спортивное преимущество. Однако формальные требования к Manchester City, вероятно, не будут рассматриваться до завершения всех процедур обжалования.

Что вменяют Manchester City

Премьер-лига предъявила клубу более ста обвинений после расследования, продолжавшегося четыре года. В феврале 2023 года Manchester City обвинили в предоставлении вводящей в заблуждение информации о финансах в течение девятилетнего периода, а также в недостаточном сотрудничестве с проверкой.

Расследование связано с правилами финансового контроля, призванными ограничивать расходы клубов их доходами и учитывать, соответствуют ли коммерческие сделки рыночным условиям. Поводом для претензий стали в том числе опубликованные с 2018 года документы и электронные письма, происхождение которых клуб оспаривал. В материалах утверждалось, что Manchester City мог скрывать источник части доходов по сделкам, связанным с Абу-Даби.

В период, охватываемый обвинениями, команда выиграла чемпионат Англии в 2012, 2014 и 2018 годах. Всего с 2012 года Manchester City завоевал восемь титулов Премьер-лиги, а в 2023 году впервые выиграл Лигу чемпионов. Вопрос о возможном пересмотре результатов этих сезонов источники не считают решённым.

Санкции пока не определены

По сообщениям СМИ, комиссия ещё не определила наказание. В числе возможных вариантов называется существенный вычет очков, который может повлиять на положение клуба в чемпионате, а в наиболее жёстком сценарии — исключение из Премьер-лиги. Эти меры пока остаются предметом обсуждения и не объявлены официально.

Премьер-лига отказалась комментировать сообщения о вердикте. Manchester City сослался на принцип конфиденциальности и заявил, что его позиция остаётся прежней: клуб рассчитывает на соблюдение надлежащей процедуры независимым и беспристрастным регулятором.

У Manchester City уже был спор с УЕФА по финансовому fair play. В 2020 году европейский футбольный союз установил серьёзные нарушения правил за период 2012–2016 годов, но Спортивный арбитражный суд отменил двухлетний запрет на участие клуба в еврокубках, сочтя часть претензий неподтверждённой или просроченной для рассмотрения. Правила Премьер-лиги, как отмечают в публикациях, предусматривают отдельную процедуру и не имеют таких же ограничений по срокам.